Guerra de Villarrica- historia

Intentando reconstruir la guerra de Villarrica (egoístamente aclaro, por el dolor que sufrieron mis mayores), junto en este artículo tres publicaciones previas en blogger, sueltas, al respecto, la primera de ellas trata los antecedentes directos de este episodio de la historia, mientras que la segunda describe los sucesos que allí se dieron y, la tercera, una biografía de Ernesto Rojas Saravia.

Antecedentes

A lo largo de sus años de lucha, los núcleos guerrilleros liberales avanzan de una lucha en respuesta a la violencia oficial, a plantearse reivindicaciones con un profundo contenido social, especialmente en aquellas zonas donde operaron conjuntamente con las guerrillas comunistas. Había cerca de 200 hombres armados en la región.[1]

Jorge Bernardo Wolf Venegas actuó como intermediario entre la guerrilla de El Roble y el gobierno para la negociación de entrega -motivo por el cual lo expulsaron del Seminario donde estudiaba-[2]; portaba un salvoconducto expedido por el general Alfredo Duarte Blum.[3]

Los reductos guerrilleros del sector hicieron asamblea con los civiles de los alrededores. El consenso de los particulares insistía que la política de amnistía era para asesinar a los guerrilleros y borrarlos del mapa literalmente. Pero como la orientación ideológica orbitaba en torno al comando insurgente radicado en el Sumapaz, al mando del estado Mayor presidido por Juan de la Cruz Varela -hombre honesto, amante al trabajo, un campesino común y corriente, que vestía de saco, sombrero, chaleco de dril y alpargatas-[4]…estos decidieron que debían desmovilizarse y entregarse en Cabrera, con todo y armamento.

A esa reunión asistió por Villarrica, el sargento Marcos Jiménez, programada para el 31 de octubre de ese año. De todas maneras existía reticencia. Según la prensa nacional se desmovilizaron allí, 1.200 hombres[5]. Es posible el número, porque luego, en el casco urbano de Villarrica, alrededor de 300 hombres desmovilizados del sector, fueron objeto del recibimiento de sus vecinos, con gran algarabía en un festejo que duró dos días.[6]

Como en todo proceso de paz, los rebeldes hicieron su pliego de peticiones, que el alto gobierno prometió solucionar y poco y nada cumplió (indemnización por las pérdidas materiales por ejemplo, titulación de predios, etc.)[7]; a su vez el Señor Varela conservaba su magnética influencia sobre los campesinos e insurgentes del sector, con la obvia preocupación gubernamental. El flujo de los acontecimientos, enmarcados en la desconfianza, las mentiras y los incumplimientos, fermentaba los odios y caldeaba los ánimos combativos de las masas. « Lo de tierra, educación, empleo y crédito se reducía a un par de pantalones y unos $500»[8]

Lo curioso es que el Estado de Sitio[9] y la militarización persistían y los controles de identificación mediante salvoconductos también. Resulta que en la entrega formal, a cada desmovilizado le daban su salvoconducto para que rehiciera su “vida normal”, ahí se le identificaba como guerrillero y el tipo de arma que había entregado. O sea, siguen siendo señalados y maltratados y perseguidos-más soterradamente, pero perseguidos-.[10]

Algunos de estos guerrilleros liberales, sobornados por el gobierno, hicieron causa común con el Ejército para perseguir y entregar a las autoridades militares, o para asesinar a los guerrilleros que bajo la influencia comunista, no quisieron entregarse ni entregar las armas. Estos, tomaron la determinación de desactivar al movimiento armado; no volver a la actividad militar, tomando la decisión de convertir al movimiento armado en un amplio movimiento de las masas campesinas.

Los alzados en armas del sur del departamento, realizaron entonces una conferencia en octubre de 1953 en el municipio de Natagaima, en medio de una intensa persecución por parte de los desmovilizados liberales.[12] Allí dictaminaron que un grupo de guerrilleros se fuera a Riochiquito, otro a Marquetalia, otro hacia el sureste y el Huila; así mismo decidieron que otro grupo partiera hacia el norte y se ubicara en Villarrica, en donde había un movimiento popular bien estructurado.

A «Ave Negra» se le encargó escoltar a familias campesinas a Natagaima y después reunirse con sus colegas en Villarrica; al líder campesino apodado Ciro Trujillo Castaño, que respaldara militarmente a la columna con rumbo a Villarrica y luego marchara al Cauca.[13]

La columna sur que llegó a Villarrica venía bajo el mando de Isauro Yosa[14] y de José Alfonso Castañeda, “Capitán Richard”.[15] De esta columna hacían parte Eliseo Manjarrés y el Sargento Matacho. Como característica militar preponderante, «no permitían que los comandantes participaran en el combate y los planes se trazaban para salvar a todo el grupo sin que se corrieran riesgos...». [18]

Llegaron con la intención de entregarse, no en Villarrica sino conjuntamente con el comando de Lituania, pero llegaron tarde por cuestión de días; al quedar en el aire, toman contacto con los dirigentes campesinos de Villarrica. Según el mismo Marulanda Vélez, la entrega era simbólica[20]. No podían ocultar su presencia indefinidamente en el monte porque eran 136 personas, necesitaban comer y vivir.

Por esa entonces, retiraron a la policía del pueblo, quedando estrictamente militarizado el municipio, al mando de un Capitán Ernesto Rojas Saravia. Dicho señor, dio medios y facilidades para que algunos campesinos se bajaran a las fincas y empezaran de nuevo a coger café y volvieran a habitar sus casas.

El 18 de noviembre de ese mismo año, Silvestre Bermúdez “Media Vida” hizo entrega en Aco del comando de Lituania (Galilea), integrado por 400 hombres. El 22 de Diciembre, “Ave Negra” (Gratiniano López)[21] hizo entrega de los guerrilleros.

Líderes municipales como Guillermo Montoya, Francisco Lozano y Luís Humberto Garavito se opusieron a que los desmovilizados fueran evacuados del municipio y antes bien, les ayudaron a encontrar trabajo en las fincas del rededor.[22]

Constituyeron los llamados frentes democráticos, donde básicamente se replanteaba a los labriegos la necesidad de organizarse, de la liberación de Colombia, de terminar la violencia. Se planteaba luchar por el mejoramiento del precio del café y los derechos del campesinado a tener su pedacito de tierra.

Para los alzados en armas, la situación era compleja. Se nombró una dirección municipal, quedando Erasmo Mejía como secretario político y Richard como secretario militar. Para mayo de 1954 hubo una reunión en la vereda Cuindeblanco, entre Juan de la Cruz Varela (alias Luprecio Montalbán) y los líderes campesinos.[26]

A raíz del asesinato de los estudiantes en Bogotá, en Junio de 1954, los campesinos locales fijaron carteles y murales de protesta, exigiendo el cumplimiento de las promesas gubernamentales. Efectivamente la calma rondó hasta Septiembre de 1954.

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[1] MENZIES, Malcolm, Desde las montañas de Colombia, 1999.
[6] Entrevista con Julia Esther Mora y Rosalba Mora, Ibagué 2005.
[12] MARULANDA Vélez, Manuel, Cuadernos de campaña, 1973.
[21] Archivo Histórico de Ibagué, Expediente 1610.
[28] Anuario General de Estadística 1950-1954, Ibagué.

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Vamos ahora con la segunda parte:
Guerra de Villarrica.

A finales de 1954 La Asamblea Nacional Constituyente decretó la ilegalización del partido comunista. El régimen militar comenzó tendiendo un anillo de seguridad que arrancaba en Fusagasuga y Terminaba en Villarrica.

El 12 de Noviembre de 1954 se tomó la fuerza pública la Vereda La Mercadilla, cayendo preso Isauro Yosa “Lister”[4] y muriendo “Cardenal” dando inicio a la Guerra de Villarrica. En diciembre 23 de ese año asesinaron al Capitán Rojas Saravia sobre las 11 de la mañana.

En Marzo de 1955 el gobierno evacua a toda la población civil en camiones. Apresuradamente, en desorden, dejando botado los enseres domésticos y las casas abandonadas. Los evacuados terminaron en Ambalema. ¿Qué tenían que hacer allí, lejos de sus hogares?

El 4 de abril de 1955 se declara a estos municipios “zona de operaciones”. Rojas Pinilla había insistido que la paz estaba contigua, pero ahora gritaba que a cien kilómetros de la capital la ilegalidad se descontrolaba.

El 13 de mayo Rojas dice que el ejército había obtenido pruebas fehacientes del accionar comunista en la región (argumento empleado por los liberales para pedir el no empleo de la fuerza).

A principios de Junio el gobierno enfiló hacia Villarrica todo su poderío militar: tanquetas, aviación y artillería. Se dice que alcanzó a juntar seis batallones. Permanecientemente, 3 o 4 aviones bombardeaban lanzando bombas con un radio de destrucción de 50 a 100 metros. En las bombas que no estallaban se leía “Made in Usa”[19].

La resistencia dura 6 meses. Al campesinado no los vencen militarmente, sino el hambre y las enfermedades. Bajo la orientación de Martín Camargo, se decide que cada quién se vaya para donde mejor le parezca. Un grupo sale para el Duda, otros para El Pato y el Guayabero.

El 13 de junio le informan a don George Wolf que un consejo verbal de guerra lo había absuelto unánimemente.[28]

La Resistencia se prolongó cerca de tres años. La campaña militar estatal contra el campesinado dejó una gran herida abierta, odios que germinarían posteriormente dando cabida a más barbarie.

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[12] Decreto 1139 de 1955, la famosa “ley del silencio”.
[24] Ver definición de NAPALM.

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Nota: Ernesto Rojas Saravia

Estimado don Ángel:

"Ernesto era muy humano y bueno con sus 'soldaditos' como les decía él y por eso lo querían entrañablemente... pero estaba escrito y esa era su suerte. Esta muerte enloqueció tanto a mi hermana que en el día del entierro ella se metió en la fosa para ser enterrada con él..."

Esperen más post históricos de este municipio del Tolima...

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